Grilloplatz

Ein Platz für den ersten Schalker Visionär

Als der Essener Industrielle Friedrich Grillo im beschaulichen Landstrich Schalke ankommt, bringt er eine Vision mit: Er will nicht nur den Bergbau hierhin holen. Direkt neben den Zechen will er auch Betriebe ansiedeln, die die Kohle direkt weiterverarbeiten. Mit dieser Idee wird er für Geldgeber aus aller Welt der Superstar der Industriellen im Ruhrgebiet. Eins ist klar: Ohne Grillo keine Zeche Consolidation. Und ohne Zeche Consolidation kein FC Schalke 04.

Porträt-Fotografie von dem Industriellen Friedrich Grillo.

Der "Macher" von Schalke

Friedrich Grillo (1825-1888) war ein Unternehmer aus Essen. Er gehört zu den wichtigsten Industriellen des Ruhrgebiets. Vor allem in Schalke war er aktiv. Er setzte im Ruhrgebiet als erster die Aktiengesellschaft als Unternehmensform ein - mit enormen Erfolg.

Quelle: Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen

Postkartenansicht des Grillobrunnens seinem früheren Standort, dem Schalker Markt. Rechts ist die steht die Friedenkirche.

Dem Gründer zu ehren

Ihrem Gründer bauten die Schalker mitten auf dem Schalker Markt - dem Herzen des Schalker Lebens - einen prächtigen Brunnen, von dem aus er "sein Schalke" im Blick hatte. Eingerahmt wurde er von einem lebensgroßen Bergmann links und einem Schmied zu seiner Rechten.

Quelle: Sammlung Karlheinz Weichelt

Eine Postkartenansicht in schwarz-weiß zeigt den Schalker Markt um das Jahr 1900. Der Schalker Markt ist mit Bäumen bewachsen. Zwischen ihnen steht der Grillo-Brunnen. Rechts steht die Evangelische Friedenskirche. Im Hintergrund ragen Schornsteine in den Himmel.

Grillos Schöpfung

Der Brunnen (unten im Bild) am Schalker Markt war umrahmt von Schöpfungen Grillos: Auf ihn ging nicht nur der Grundstein für die Schalker Industrie zurück. Er förderte auch den Aufbau des Stadtteils. Er finanziert unter anderem die Friedenskirche am Schalker Markt (rechts im Bild).

Quelle: Sammlung Karlheinz Weichelt

Die Büste von Friedrich Grillo am Grilloplatz. Am Sockel ist eine Plakette angebracht mit der Aufschrift "Der Gründer der Schalker Industrie".

Schwund durch Kriegsschäden

Von dem Denkmal überstand nur die Büste Grillos - deutlich zerbeult - den Zweiten Weltkrieg. Seit 1965 steht ein Abguss auf dem Grilloplatz. Statt eines Brunnens hat der Schalke-Gründer einen schlichten Sockel unter sich.

Quelle: Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen

Die Nachricht von Friedrich Grillos Tod verbreitet sich 1888 wie ein Lauffeuer in den Straßen um den Schalker Markt. Die Menschen sind betroffen. Zwar ging auch das Gerücht um, dass Grillo seine letzten Stunden in einer Anstalt für Geisteskranke verbracht habe. Aber ob es stimmt oder nicht: Er war ein Visionär, ohne den Schalke nicht das wäre, was es heute ist. Als Grillo hier ankommt, hat er ein klares Bild vor Augen: Eine Industriestadt aus Häusern, Zechentürmen und Hochöfen, über der 1.000 Feuer im Himmel lodern. Und er setzt seinen Plan in die Tat um. Neben der Zeche Consolidation entsteht wenige Jahre später der Vorläufer der Gutehoffnungshütte. Für seine Arbeiter baut er die St.-Joseph-Kirche und weitere kulturelle und soziale Einrichtungen. Kurzum: Grillo erschafft Schalke. Nach seinem Tod fassen die Menschen im Stadtteil einen Entschluss: Ein Denkmal soll für immer an den Industriepionier erinnern. Zehn Jahre nach Grillos Tod ist es 1898 so weit: Ein prachtvoller Brunnen wird am Schalker Markt eingeweiht.

Wie der restliche Schalker Markt wurde auch der Grillo-Brunnen im Bombenhagel des Zweiten Weltkriegs zerstört. Nur Grillos Büste überstand den Krieg stark ramponiert. Mitte der 1950er-Jahre wurde eine Replika der originalen Büste angefertigt. Sie steht heute auf dem Grilloplatz. Ihre nüchterne Aufmachung lässt nicht vermuten, dass sie einen der Stars der Ruhrgebiets-Industrie abbildet. Grillo wurde ein goldenes Händchen nachgesagt. Wollte er eine Zeche, ein Walzwerk oder eine Fabrik gründen, rannten ihm die Investoren die Türen ein. Sein Gespür für lukrative Geschäfte war legendär. Die von ihm mitbegründete Gelsenkirchener Bergwerks AG stieg zum größten europäischen Bergbau-Unternehmen auf. Auch sonst war sein Blick von wirtschaftlicher Weitsicht geprägt. Die Gutehoffnungshütte ist ein Zeuge seines visionären Konzepts. Mit ihm verwandelte er Schalke in ein Silicon Valley seiner Zeit. Hier wurden unter modernsten Techniken innovative und hochwertige Waren produziert.

Nahaufnahme der Büste Friedrich Grillos auf dem Grilloplatz in Gelsenkirchen-Schalke. Auf dem Sockel ist ein Plakette mit der Aufschrift "Friedrich Grillo. Der Gründer der Schalker Industrie" angebracht.

Grillo an seinem neuen Standort

Auch an Grillos neuer Büste sind die Jahre nicht spurlos vorbeigegangen.

Quelle: Olivier Kruschinski

Die Grillobüste steht am heutigen Grilloplatz.

Nach dem Umbau

Seit seinem Umbau 2019 ist der Grilloplatz deutlich offener gestaltet und einladender.

Quelle: mxr storytelling gmbh

Ein Schalke-Schriftzug aus blauen Lettern steht auf dem Grilloplatz in Schalke. Das Objekt wurde aus Beton gegossen.

Das neueste Highlight am Grilloplatz

Seit 2023 schmückt dieser Schriftzug den Grilloplatz. Vier Tonnen wiegen die in Beton gegossenen Buchstaben. Mit ihnen wird der Grilloplatz zu einem beliebten Selfie-Spot. Umgesetzt wurde die Idee von der Stiftung Schalker Markt.

Quelle: Stiftung Schalker Markt

Seit Grillos "Umzug" vom Schalker Markt hat sich auch auf dem Grilloplatz viel getan. Von 2017 bis 2019 wurde der Platz aufwendig umgebaut. Heute ist er barrierefrei und lädt zum Verweilen ein. 2023 sorgte die Stiftung Schalker Markt für ein weiteres Highlight: Mit einem riesigen "Schalke"-Schriftzug hat die Stiftung den Grilloplatz zum ersten Schalker Selfiespot verwandelt. Die hüfthohen Buchstaben sind aus Beton gegossen und selbstverständlich blau.

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Grilloplatz

Grillostraße 51
45881 Gelsenkirchen

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